Важным последствием великих географических открытий была так называемая «революция цен». Она выразилась в необычайно быстром повышении в течение XVI в. цен на сельскохозяйственные и промышленные товары. Если до XVI в. цены были в основном стабильными, изменялись только в периоды войн и стихийных бедствий, то начиная с 30-х годов и до конца XVI в. они выросли в Испании в 4 раза, а на сельскохозяйственные продукты - даже в 5 раз, во Франции - в среднем в 2,3 раза, в Англии - в 2,5 раза, в Германии - в 2 раза, а в среднем по Западной Европе - в 2-2,5 раза.
Такое движение цен связывали либо с большим притоком драгоценных металлов в Европу, либо с их утечкой в другие страны, как это было в Испании. Из новых земель в Европу было ввезено огромное количество золота и серебра. В связи с этим количество золота в Европе за один XVI век поднялось приблизительно с 550 тыс. до 1192 тыс. кг, т.е. более, чем в 2 раза, а количество серебра - с 7 млн. до 21,4 млн. кг, т.е. более чем втрое.
Однако подлинной причиной «революции цен» был не увеличение количества денежных металлов, а падение их стоимости. К. Маркс указывал, что удешевление золота и серебра связано с тем, что добывались благородные металлы из чрезвычайно обильных месторождений дешевым трудом крепостных и рабов, а то и просо грабежами. Условия же производства всех остальных товаров в общем остались прежними. Эквивалентом того же количества товара в XVI в. было гораздо большее количество золота и серебра, чем раньше. Поэтому произошел резкий скачок цен. В первую очередь и в наибольшей степени повысились цены на сельскохозяйственные продукты - прежде всего на хлеб и другие продовольственные товары. С середины XVI в. повышение цен приняло всеобщий характер, однако продукция обрабатывающей промышленности и промышленное сырье вздорожали все-таки меньше, чем предметы первой необходимости.
«Революция цен» имела важнейшее социально-экономическое значение. С одной стороны, произошло «…обесценение заработной платы и земельной ренты, а с другой - рост промышленных прибылей» . Поэтому «революция цен» способствовала обогащению зарождавшейся в эту эпоху промышленной буржуазии и обнищанию пролетариата. Уровень жизни наемных рабочих резко понизился, поскольку вздорожание сельскохозяйственных продуктов и предметов широкого потребления привело к падению реальных доходов населения. Так, в Англии цены на товары в среднем повысились на 155%, а заработная плата наемных рабочих - только на 30%. Торговая буржуазия тоже нажилась на «революции цен», так как были созданы условия, благоприятные для спекулятивных сделок и получения спекулятивных прибылей.
«Революция цен» способствовала и ускоренному обогащению зажиточной части крестьянства, образованию сельской буржуазии, поскольку снижалась реальная заработная плата сельскохозяйственных рабочих, а с падением покупательной силы денег уменьшались реальные размеры денежного оброка или арендной платы, взимаемых землевладельцами, цены же на сельскохозяйственные продукты баснословно росли.
Вместе с тем в результате повышения цен серьезно проигрывали феодалы, получавшие ренту деньгами, сумма которых была стабильной.
Таким образом, социально-экономические итоги «революции цен» заключались в общем ухудшении общественного положения классов феодалов и зарождающихся наемных рабочих и подъеме класса капиталистов. «Революция цен» имела большое значение: она ускорила формирование капиталистического хозяйства и падение феодальной системы
Обращая внимание на затяжной кризис, в который вошла европейская экономика в XVI в., ученые выдвигают самые разные варианты объяснения его причин. В XX в. американский историк Э. Гамильтон, констатировав падение цен в переводе на серебро в XVII в., объяснил этот феномен нехваткой драгоценных металлов в условиях еще недостаточно развитой кредитно-банковской системы.
В монографии "Американские сокровища и революция цен в Испании 1501–1650 гг.", вышедшей в конце 1920-х гг., Э. Гамильтон исходил из монетаристских воззрений, согласно которым показатели сферы денежного обращения играют роль ведущего регулятора экономических процессов. Отмстив, что среднегодовой ввоз драгоценных металлов в Испанию возрастал вплоть до 1590 г., после чего в 1656–1660 гг. наступил резкий спад, Э. Гамильтон высчитал индекс цен в Испании за этот же период. В переводе на серебро он получил следующий ряд: 1501 г. – 33, 1570-е гг. – 100, 1601 г. – 144, после чего вплоть до 1650 г. продолжалась стагнация индекса цен.
В 1950-е гг. П. Шоню (Франция), рассчитав тоннаж рейсов между Севильей и Америкой, потдтвердил, что длительный подъем испанской трансокеанской торговли завершился в 1590-е гг. Далее показатель колебался вокруг достигнутого уровня вплоть до 1630-х г., когда он пошел на спад (от 127 до 60 тыс. т). Эта динамика товарооборота в целом коррелировала с движением драгоценных металлов по данным Э. Гамильтона.
Исходя из тезиса о наличии тесных экономических связей между Италией и Испанией, К. Чиполла и Р. Романо (Италия) предположили, что кризис 1619–1622 гг., следствием которого были разрушение промышленности и аграризация экономики Италии, был связан с падением испанской трансатлантической торговли. Указывая на снижение среднегодового числа рейсов через Зунд (с 5623 в 1590-х гг. до 3726 в 1620-е гг.), Р. Романо констатировал, что кризис охватил и север Европы.
Однако впоследствии П. Жаннен показал, что статистика рейсов, без учета тоннажа, вносит недопустимые искажения в подсчет качественного итога. Данные о прибытии голландских кораблей в Кёнигсберг свидетельствовали, что, несмотря на снижение числа рейсов между 1590-ми и 1646–1653 гг. в отношении 100: 62, их тоннаж вырос в 1,36 раза. Голландские корабли составляли примерно 2/3 всех судов, но аналогичные данные были получены и для английского флота. Кроме того, кризис не затронул ряд товаров, например вывоз льна и пеньки.
Из этого П. Жаннен сделал вывод, что решительный перелом вековой конъюнктуры на Балтике следует связывать с другим, более всеобъемлющим кризисом 1650-х гг. Он также высказал идею, что кризис распространялся постепенно, начиная со средиземноморского юга Европы и лишь затем перейдя на север континента.
Со своей стороны, Ж. Мевре (Франция) заметил, что, несмотря на низкий уровень цен на хлеб в Амстердаме (это рассматривается как симптом кризиса), с 1680-х гг. намечается оживление деловой активности. Та же статистика судоходства через Зунд, основанная на данных об уплате пошлин, показывает, что при снижении числа рейсов тоннаж остается неизменным. Но с поправкой на не вошедшие в реестр шведские суда (от уплаты зундских пошлин они были освобождены), число рейсов которых в 1690–1700-е гг. возросло, правомерно говорить не о кризисе, а о росте торговой конъюнктуры.
Реальный спад торговли в этом регионе произошел только с началом Северной войны. После заключения мира и возвращения России на Балтику с 1720-х гг. начинается характерный для XVIII в. устойчивый постоянный рост зундского судоходства.
Еще один контраргумент против гипотез об общности средиземноморского кризиса 1620-х гг. нашел М. Морино. После заключения франко-турецкого торгового договора 1604 г. и вплоть до Фронды портовые сборы в Марселе выросли в шесть раз. Как раз через этот порт шло сырье для бурно развивавшегося центра шелкоткачества в Лионе.
Сверяя данные, выдвинутые Э. Гамильтоном в обоснование концепции "революции цен", М. Морино выявил ряд рейсов, которые ученый выпустил из внимания. Внеся поправки, М. Морино увидел, что уже в 1661 – 1665 гг. среднегодовой ввоз составлял 28,8 млн песо, а в 1690-х гг. цифры ввоза превзошли рекордный уровень 1590-х гг. Таким образом, степень падения ввоза в 1630– 1660 гг. американский историк преувеличил.
Наконец, вопреки теории, широкий ввоз серебра, продолжавшийся после 1660 г., не мешал стагнации цен в этот период.
Таким образом, количественно-монетарная теория оказалась неспособной объяснить движение цен в XVIII в. только на основе динамики денежной массы, представленной драгоценными металлами. Тем более, что сосредотачиваясь на цифрах новой добычи и ввоза, ученые уделяли меньшее внимание динамике тезаврации драгметаллов государствами и частными "игроками".
Небесспорными оказались и основания, на которых был сделан вывод о так называемой "секулярной инфляции", как еще называют "революцию цен". За основу берется статистика цен на хлеб (см. табл. 5), а зерновые – товарная группа с небезусловной эластичностью спроса по цене.
Таблица 5
Конъюнктура |
|
Быстрый рост цен |
|
1260-1310/1313/1380 |
Устойчиво высокие цены |
1310/1330/1380-1480 |
Постепенное снижение |
Высокие цены |
|
1620/1650-1734/1755 |
|
Нельзя сбрасывать со счетов малоразвитость мировой торговли и нерепрезентативность ее состава в Средние века. При этом даже и в Новое время мировая цена на хлеб представляет собой цену излишков. Ее влияние, в порядке обратной связи, на национальную экономику небезусловно.
Зерновые – продукт земледелия, производительность которого в каждом году зависит от "раскладки" природно-климатических факторов по каждой из торгующих стран. Неурожаи не всегда влекут за собой импорт: зерно ввозят в силу финансовых возможностей государства и его населения. Далее, пашни "конкурируют" в составе земельного фонда с пастбищами. Прежде чем обострилась проблема выпаса овец, резкий рост масштабов коневодства в средневековой Европе не мог не повлиять на условия, в которых формировались цены на зерновые. Наконец, европейский рынок зерна не мог оставаться индифферентным к колебаниям поставок зерновых и фуража из Руси (Запад воспринимал их через прибалтийскую торговлю).
В каком сочетании действовали эти факторы на каждом из выделенных отрезков конъюнктуры и какую долю мирового рынка обеспечивали при этом соответствующие страны – вопрос, до сих пор комплексно не изученный.
Рыночные, капиталистические отношения в нашу эру формировались отнюдь не на рынке хлеба и других продуктов питания для людей и обслуживающего их скота. Капитализм зародился на почве легкой, и если более точно – текстильной промышленности. Именно торговля тканями и сырьем для их производства "оттягивала" на себя все возрастающую долю финансовых ресурсов, опосредующих мировой товарооборот.
В этом вопросе также важно, в какой пропорции распределялись средства обращения между внутренним и внешним оборотом в экономике каждой отдельно взятой страны, а внутри нее – между купцами, ремесленниками и государством. Не менее важны и аспекты ценообразования; так, уже на ранних этапах развития в Испании производства шерсти на экспорт ее закупка производилась по "фьючерсным", заранее определенным на текущий год ценам.
- Wallerstein 1. The Modern World-System I: Capitalist Agriculture and the Origins of the European World-Economy in the Sixteenth Century. University of California Press, 2011. P. 69.
В результате великих географических открытий произошла революция цен: в 16в. с 30гг. и до конца века цены выросли в среднем по Западной Европе в 2-2,5 раза. Причины роста цен:
1. Либо с большим притоком драгоценных металлов в Европу: количество золота в Европе за 16 вв. повысилось с 550 тыс.кг до 1млн 192 тыс.кг.- более, чем в 2 раза, серебра с 7 млн. по 21,4 млн.кг – более, чем втрое.
2. Либо с их утечкой в другие страны (Испания).
3. Главная причина революции цен – падение стоимости металлов:
Добывались из обильных месторождений дешевым трудом.
Грабежами.
Условия производства оставались прежними, поэтому эквивалентом того же количества товаров было большее количество золота и серебра. Произошел резкий скачок цен.
Последствия революции
1.Обесценение заработанной платы и земельной ренты, обнищание пролетариата.
2. Обогащение промышленности – торговой буржуазии, так как были созданы условия для спекулятивных сделок.
3. Революция цен ускорила падение феодальной системы.
Тема: Промышленный переворот.
Капиталистическая система в наиболее «чистом» виде сложилась в Англии. Капиталистическая система была прогрессивна по сравнению с исторически ей предшествующими, и за сравнительно короткий срок (менее 100 лет) капитализм создал более численные и могущественные производительные силы, чем за все предшествующие годы человечества.
Исторические предпосылки промышленного переворота (Англия):
1. Первоначальное накопление капитала
Отделение производителя от средств производства;
Скопление значительных денежных сумм в руках отдельных лиц;
2. Развитая мануфактурная промышленность (фабрика с ручным трудом);
3. Благоприятный климат и географические условия;
4. Политические предпосылки (буржуазная революция в Англии).
Периодизация
Начало переворота 70гг 18в, окончание переворота 20гг 19в.
Промышленный переворот – переход от основанной на ручном труде мануфактуры к крупной промышленной индустрии. Сущность – производство машин машинами.
Роль промышленного переворота в экономике.
1. Смена ремесленной техники системой машин дала толчок углублению всех форм разделения труда.
2. Как следствие - начало роста производительности труда.
Основные направления развития производительных сил:
1. Внедрение в производство новых видов машин (паровая турбина, двигатель внутреннего сгорания, электродвигатель).
2. Коренные изменения в энергетике (открытие и применение электричества, передача электроэнергии на расстоянии).
3. Крупные усовершенствования в технологии производства (различные способы выплавки стали, применение электросварки, электрический способ производства алюминия).
4. Структурные сдвиги в промышленности и развитие ее новых отраслей (химической, нефтяной, автомобильной).
5. Изменение в области транспорта и связи (создание трамвая, автомобиля, тепловоза, самолета, телефона).
Изменения в сельском хозяйстве под влиянием промышленного переворота:
1. Промышленный переворот положил начало превращению сельского хозяйства из главной во второстепенную после промышленности, но тесно с ней связанную.
2. Расширение применения машин в сельском хозяйстве.
3. Улучшение приемов обработки пахотных земель.
4. Увеличение посевных площадей, рост сбора сельскохозяйственных культур.
5. Повсеместное применение минеральных удобрений и других агротехнических материалов, полученных искусственным путем.
6. Подведение технической базы под животноводство.
Изменения в производственных отношениях:
1. Возникла новая социально-экономическая структура капиталистического индустриального общества.
2. Изменилась структура буржуазии: вместо купца главное место занял фабрикант.
3. Изменилась структура занятости населения: к середине 19в. почти половина трудоспособных жителей была занята в промышленности.
4. Рабочий стал простым придатком машины. Возросла интенсивность труда, а рабочий день увеличился до 16-18 часов.
Выделяют четыре стадии развития капиталистического производства:
1. Простая капиталистическая кооперация: под командой капиталиста объединяются множество людей, выполняющих однородную работу, вследствие чего возникает новая коллективная производительная сила труда (синергетический эффект).
2. Мануфактура – крупное капиталистическое предприятие, основанное на ручной технике и разделении труда (Европа-середина 16в - последняя треть 18в., Россия – конец 17в., начало 18в. – до 1половины 19в.).
3. Крупная машинная индустрия - когда материально-технической основой производства становятся машины. Создаются предприятия, в которых используется кооперация машин, такие предприятия называются фабрики. Применение машин позволило поставить науку на службу производства.
4. Комплексное автоматизированное производство, основанное на НТР, которая началась в середине 20в.
Тема: Зарождение капиталистической экономики.
Первым следствием Великих географических открытий была «революция цен»: так как в Европу хлынул поток дешевого золота и серебра из заокеанских земель, стоимость этих металлов (следовательно, стоимость денег) резко упала, а иены на товары, соответственно, возросли. Общее количество золота в Европе за XVI в. выросло более чем в два, серебра - в три, а цены выросли в 2-3 раза.
В первую очередь, революция цен коснулась тех стран, которые непосредственно грабили новые земли - Испании и Португалии. Казалось бы, открытия должны были вызвать в этих странах экономический расцвет. В действительности получилось наоборот. Цены в этих странах повысились в 4,5 раза, тогда как в Англии и Франции - в 2,5 раза. Испанские и португальские товары становились настолько дорогими, что их уже не покупали: предпочитали более дешевые товары из других стран. Нужно учитывать, что при росте цен соответственно увеличивались и производственные затраты.
А это имело два следствия: золото из этих стран быстро уходило за границу, в страны, чьи товары покупались; ремесленное производство приходило в упадок, поскольку его продукция не находила спроса. Поток золота шел, минуя хозяйство этих стран - из рук дворян он быстро уплывал за границу. Поэтому уже в начале XVII в. драгоценных металлов в Испании не хватало, и за восковую свечу платили столько медных монет, что их вес втрое превышал вес свечи. Сложился парадокс: поток золота не обогатил Испанию и Португалию, а нанес удар по их хозяйству, потому что в этих странах еще господствовали феодальные отношения. Наоборот, революция цен усилила Англию и Нидерланды, страны с развитым товарным производством, чьи товары шли в Испанию и Португалию.
В первую очередь, выигрывали - производители товаров ремесленники и первые мануфактуристы, которые продавали свои товары по повышенным ценам. К тому же товаров теперь требовалось больше: они шли в Испанию, Португалию и за океан в обмен на колониальные товары. Теперь уже не было необходимости ограничивать производство, и цеховое ремесло стало перерастать в капиталистическую мануфактуру.
Выиграли и те крестьяне, которые производили продукцию на продажу, а оброк платили подешевевшими деньгами. Короче говоря, выиграло товарное производство.
А проиграли феодалы: они получали с крестьян в виде ренты прежнюю сумму денег.
9. Голландия - ведущая страна торгового капитализма.
Российский царь Петр I не случайно отправился учиться ведению хозяйства по-европейски не куда-нибудь, а в Амстердам. Тогда это была столица самой экономически развитой европейской страны, страны, которая конкурировала с Англией.
Уже к началу XVI в. Нидерланды называли «страной городов», потому что почти половину населения составляли горожане.
Но по своему экономическому развитию северная и южная части Нидерландов существенно различались. Наиболее развитой была южная часть - Фландрия и Брабант - старый район суконной и полотняной промышленности. Уже к началу XVI в. в этих отраслях преобладала капиталистическая мануфактура рассеянного типа. Она развивалась в сельской местности, потому что в городах ее развитие сдерживали цеховые ограничения. Кроме того, здесь развивалось производство мыла, стекла, оружия и ковров. Центром южной части Нидерландов был город Антверпен.
Северная часть Нидерландов - Голландия и Зеландия - отставала в экономическом развитии. Здесь были развиты, в основном, рыболовство и судостроение. Голландские рыбаки ловили селедку « и снабжали этим «благочестивым» товаром католическую Европу на время постов.
Однако север страны имел существенные преимущества, которые создавали больше возможностей для дальнейшею развития.
Если развитие мануфактур на юге тормозили цеховые регламенты, то в Голландии цеха не получили полного развития, и условия для развития мануфактур были лучше. Поэтому хотя мануфактурное производство здесь возникало позже, но развивалось оно быстрее: мануфактуристы юга постепенно переселяются на север.
Север Нидерландов представлял исключение в экономической истории - здесь практически не было феодализма: крестьяне Голландии никогда не находились в феодальной зависимости. Одной из причин были природные условия: Голландия - болотистая страна, заливаемая морем. Феодалы не стремились захватывать это заливаемое морем болото. А отсутствие феодалов ускорило развитие производительных сил. Свободные крестьяне не только осушили болота, но и втрое увеличили территорию своей страны, строя дамбы и отвоевывая у моря большие площади земли - польдеры. А когда в страну вторгался враг, голландцы разрушали плотины и топили вражеских солдат на своих полях.
В XVI в. сельское хозяйство севера Нидерландов уже не было натуральным: вся продукция шла на продажу в город. Это был район товарного земледелия, который поставлял на рынок масло, сыр и пшеницу.
Эти обстоятельства сделали неизбежным перенесение экономических центров Нидерландов с юга на север. Но Нидерланды в XVI в. входили в состав испанских владений, подчинялись испанскому королю. Сначала это было даже выгодно для Нидерландов, потому что, пользуясь отсталостью Испании, Нидерланды наладили торговлю с испанскими колониями, получая огромные прибыли. К середине XVI в. положение резко ухудшилось. Испанский король настолько увеличил налоги с жителей Нидерландов, что отсюда стало поступать в Испанию в 4 раза больше доходов, чем из всех заокеанских колоний. В Нидерланды проникла испанская инквизиция, сюда приехал герцог Альба, который казнил около 120 тысяч голландцев и ввел новый торговый налог - алькабалу:
десятая часть стоимости любого товара при его продаже переходила в испанскую казну. Поскольку товар часто перепродавался несколько раз, пока шел к потребителю, алькабала парализовала хозяйство страны.
Все это и вызвало буржуазную революцию, которая проходила в форме национально-освободительной войны против господства Испании. Следует отметить, что буржуазная революция нередко имеет форму борьбы с внешним врагом. В Нидерландах роль феодальной верхушки, тормозившей экономическое развитие страны и угнетавшей местное население, играла испанская, колониальная, по сути дела, администрация. Война длилась почти всю вторую половину XVI в. и закончилась образованием на севере Нидерландов независимой буржуазной республики. Нидерландская республика (мы будем для упрощения называть ее просто Голландией) испытывает после этого стремительный, хоть и короткий, эконо-мический взлет. В южной части Нидерландов, которая впоследствии составила основу Бельгии, революция потерпела поражение, и господство Испании сохранилось.
Голландия начинает активную колониальную экспансию. В начале XVII в. голландцы захватывают некоторые испанские и португальские колонии и создают свою колониальную империю. Эксплуатацией колоний занималась Ост-Индская компания, организованная на акционерных началах. Эта компания стала «государством в государстве»: имела свои войска, чеканила монету, заключала договора с другими государствами.
Главными колониями этой компании стали Зондские острова (нынешняя Индонезия), а в окружающих морях, в Индии, Индокитае и Японии она имела опорные базы.
На островах компания создавала плантации пряностей: перца, корицы, гвоздики, мускатного ореха. На плантациях применялся труд рабов, что, впрочем, в то время было явлением обычным. Для того, чтобы пополнить состав рабов на плантациях острова Ява, компания захватывала детей на острове Целебес. Похищенные выдерживались до определенного возраста в тайных «питомниках», а потом отправлялись на плантации.
Чтобы поддерживать на высоком уровне цены на пряности, голландцы безжалостно уничтожали часть массивов этих растений и оставляли только такую часть, которая обеспечивала максимальную прибыль. Мало того, часть пряностей, уже доставленных в Амстердам, сжигалась тут же в порту, чтобы не допустить падения цен.
Пряности продавались в Европе в 8-10 раз дороже, чем обходились компании, но доходы акционеров были не столь велики, как можно было ожидать: в колониях приходилось содержать целую армию и огромный штат чиновников. Средний дивиденд на акции составлял около 20% годовых.
После победы буржуазной революции в хозяйстве собственно Голландии, кроме судостроения и рыболовства, развивается текстильная промышленность (шелковая, суконная и полотняная):
сюда стали усиленно перемещаться мануфактуристы из южной части Нидерландов, оставшейся под испанским господством. Развивается здесь также табачная и сахарная промышленность на колониальном сырье.
Но главную роль в Голландии играл не промышленный, а торговый капитал. Голландия стала мировым центром торговли. Ей принадлежало 60% мирового торгового флота. Она контролировала большую часть торговых перевозок на Северном и Средиземном морях.
Вино производилось, в основном, во Франции и Испании, но главные винные склады были в Голландии и торговала вином Голландия. Лес, в основном, заготавливался в Прибалтийских странах, но главные лесные склады находились в Голландии и обеспечивала Европу лесом Голландия. В Голландии ежегодно строилось до тысячи судов, хотя всю продукцию страны можно было вывезти на ста судах. Голландия стала мировым торговым посредником, все страны торговали через Голландию на голландских судах. Голландия стала самой богатой страной, страной-банкиром. В Голландии было больше денег, чем во всей остальной Европе. Амстердамский банк стал общеевропейским центром кредита и давал займы всем государствам.
В Амстердаме рождается и первая в мире фондовая биржа, т.е. биржа, где торговали уже не товарами, а ценными бумагами - акциями, облигациями государственных займов. Сначала эти бумаги продавались на товарной бирже, а потом фондовая биржа выделилась в самостоятельный орган.
Но с начала XVIII в. Голландия постепенно теряет мировое значение. Это объяснялось тем, что ее торговое господство не соответствовало промышленному потенциалу.
Текстильная промышленность, которая в Голландии занимала ведущее место, зависела от иностранного сырья, например, шерстяная - от английской шерсти. Когда Англия стала перерабатывать всю шерсть сама, голландские мануфактуры остались без работы. В XVIII в. особое значение в хозяйстве приобретает тяжелая промышленность, но для ее развития в Голландии не было ни железной руды, ни каменного угля. Но главное - Голландия перевозила на своих судах чужие товары, и когда владельцы этих товаров стали их перевозить сами, построив собственные торговые суда, голландцам перевозить стало нечего.
Короче говоря, накопленные в Голландии капиталы так и остались в сфере накопления, в торговле, не перелились в промышленность, и поэтому Голландия потерпела поражение в соревновании с Англией, потеряла свое лидерство.
Понятие «революция цен» используется для обозначения резкого и довольно значительного повышения цен на товары (особенно на продукты питания и предметы первой необходимости) в большинстве европейских стран, которое произошло в XVI — начале XVII века. Связан такой скачек был в первую очередь с притоком в результате колонизации Америки и использования дешевой силы коренных жителей для добычи золота и серебра.
Также среди причин отмечали увеличение численности населения и манипуляции европейских правительств, связанные с валютой, однако они являются второстепенными.
Рост цен был весьма неравномерным: так, в Испании и Португалии (основных странах-колонизаторах, куда металлы попадали в первую очередь) стоимость товаров возросла очень быстро — уже к концу XVI века в 4,5 раза. Чуть медленнее и мягче этот процесс проходил в странах, куда золото и серебро доставляли в меньших количествах: в Англии цены выросли в 2,5 раза, во Франции в 2,3, в Германии — в 2 раза. В результате данного роста цен товары, производимые в Испании и Португалии, стали неоправданно дорогими, потеряв свою конкурентоспособность. Даже жители этих стран и их колоний отдавали предпочтение более дешевым товарам, поступающим контрабандным путем из других стран. Это привело к значительному упадку промышленности Испании и Португалии.
При этом, заработная плата не успевала за таким беспрецедентным ростом стоимости товаров, в результате чего, хотя и выросла на 25-30%, но фактически значительно снизилась. Однако это, в свою очередь, сделало более выгодным использование наемного труда и ускорило переход к мануфактурному производству, потому, можно считать, что капиталистические предприниматели только выиграли от подобной ситуации. Прибыль также получили землевладельцы, которые сдавали свою землю в аренду — плата значительно выросла на фоне повышения цен на продукты. Касательно же других слоев населения, то здесь ситуации выглядела намного печальнее.
Значительно пострадали крестьяне, которые вели мелкое хозяйство, вынуждены были кустарничать и батрачить. Пострадали и крестьяне, которые платили ренту продуктами либо же ее цена не была фиксированной. Так же потеряли и дворяне, которые сдавали свои земли под фиксированную ренту, не вели рассчитанного на рынок хозяйства, а таковых была большая часть. Проиграли от роста цен огромные слои населения, которые жили на заработную плату, мастера небольших цехов и мелкие товаропроизводители.
Среди других последствий «революции цен» — значительное падение процентных ставок на кредиты, покрытие Западной Европой дефицита в торговле с Индией и Дальним Востоком, возможность импортировать зерно из Восточной Европы.
Таким образом, в результате повышения дохода капиталистов на фоне повсеместного уменьшения заработной платы, при фактическом увеличением стоимости аренды и уменьшением стоимости феодальной ренты, значительно обострилось классовое противостояние: буржуазия возвышалась и становилась сильнее, феодалы теряли не только доходы, но и власть. Народ переходил из под гнёта старых господ под не менее жёсткую руку новых.